若杉信一さん(25)
主な栽培物(菊・輪菊・スプレー菊)
Q. どうして農業をしようと思ったのですか？
A. 高校3年の進路選択の時です。実家が菊農家だったこともあって農業への道を選びました。
地元の農業大学で2年間基礎を学んでから、福岡・八女の菊農家で1年間住み込みで修業しました。
それから実家に戻って、本格的に菊の生産に取り掛って４年が経ちます。
親はもちろん喜んでくれました。それもやっぱり嬉しかったですね。
Q. 1日のスケジュールを教えてください！
A. 朝は7時から作業します。出荷の時は5時からです！
お昼まで作業をして、12時から１時間休憩を取ってそれから19時まで作業をします。
Q. 農作業の中で特に好きな作業や大変な作業ってありますか？
A. 収穫が好きです！花を纏めて大阪などまで、近くだと直売所と花市場へ持って行きます。
花を切って持っていくのですが、そのときにかなり固く縛ります。そうすることによって花が一番きれいに開いた状態のときにお客さんの手元に届くよう調整します。
苗を植える作業は大変です、腰にきます。(笑)
Q. やりがいを感じる瞬間はどんな時ですか？
A. お客さんから直接｢きれいだね｣と言ってもらえた時に一番やりがいを感じます。
直売所が出来てからはお客さんと直接対話できる機会が増えました！
直売所では商品が早くに売れてしまったら営業時間内にもう一度、追加にいけるのですが、そのときはお客さんとお会い出来る機会が増えて嬉しいですね。
Q. わが子(作物)自慢をお願いします。
A. ウチの菊は年中咲かせています。菊の品種を200種ほど持っているんです。
面積的には狭いですが、ハウス１つ１つの電照をずらしながら時期をずらしてつなげて作っています。菊の専業農家として通年出荷をしている。いつでも、一日も欠かさずお店にあるのはウチの菊くらいです！
Q. そんな沢山の品種があるという菊ですが、何色のどんな菊が好きですか？
A. やはり、作業性が良い菊が好きです！！
色で言ったら、大まかに黄・赤・白系とありますが、赤系が一番好きな色です！
Q. 挑戦してみたい農作物はありますか？
A. 若手世代の農業者グループ４Hクラブで、日本ではめずらしい野菜を自分達で作って料理店へ卸したい
という声が上がり、取り組み始めています。
菊とは違う新しい野菜作りに挑戦しているところです。
また、４Hのメンバーには同級生もいるので、｢あいつもがんばっとるけん俺も！｣と励みになりますね。
ご協力ありがとうございました！
